Câncer de próstata

Câncer de Próstata em Homens

O câncer de próstata pode matar até 30.000 homens por ano. Parece ser um pouco alarmante, não? Este número representa 1 em cada 9 homens que são diagnosticados com a doença. Mas apenas cerca de 1 em cada 41 homens morrerão por causa dela. No entanto, isso não significa que você possa ser descuidado. É importante que você saiba o que procurar e como obter o tratamento se acha que pode estar com esta doença. Vamos te mostrar isso e muito mais enquanto lê este artigo, na esperança de te dar uma chance de vencê-lo antes que te mate.

O que é o Câncer de Próstata?

A próstata é um pequeno órgão abaixo da bexiga, com a uretra passando pelo centro dela. Dentro desta glândula em forma de noz, o fluido seminal é combinado com o esperma para se tornar o sêmen expelido durante a ejaculação.

Como com outros tipos de câncer, o câncer de próstata se desenvolve quando as células crescem fora de controle. Se não for tratado, o câncer pode se espalhar para outras partes do corpo (metástase), resultando em graves consequências para a saúde e até mesmo provocando a morte do indivíduo.

Como o Câncer de Próstata é Descoberto?

Existem células em sua próstata que podem se tornar diferentes, muitas vezes isto é descrito como algo anormal em termos médicos. Estas células anormais terão se dividido e serão capazes de crescer mais rapidamente do que se fossem células normais. Serão estas células que o médico buscará encontrar quando você for se consultar. Ele falará sobre as causas, que serão principalmente sobre as mutações celulares e como elas levam ao câncer.

Quem exatamente está em risco?

Quanto mais velho for o homem, maiores as chances de desenvolver o câncer de próstata. Isto é algo inevitável para alguns homens e está relacionado à idade. Mas você tem uma chance maior de tê-lo se tiver um histórico na família da doença, assim como outros tipos de cânceres. Por fim, esta doença tristemente discrimina até mesmo a raça. Aparentemente, se você é afrodescendente, suas chances de contraí-la também são maiores do que em relação a outras raças. É claro que certas coisas como questões genéticas, hábitos alimentares, tabagismo e outras doenças subjacentes, como a Síndrome de Lynch, também podem ajudar a aumentar o risco de desenvolvê-lo. A inflamação na área da próstata também pode ser um sinal evidente do câncer de próstata.

Câncer de Próstata vs Hiperplasia Prostática Benigna

Em quase todos os homens, a próstata vai aumentar de tamanho durante o processo de envelhecimento. Isto é conhecido como Hiperplasia Prostática Benigna (HPB) e não é perigoso, e nem aumenta o risco de desenvolver o câncer de próstata. O aumento da próstata também pode ser devido à infecção. A ampliação da próstata e o câncer de próstata podem, às vezes, ocorrer juntos, porém são duas condições distintas.

Quando a próstata de um homem aumenta, seja devido à HPB ou ao câncer, o homem pode, inicialmente, notar que se torna mais difícil para ele urinar. Pode levar mais tempo para que seu fluxo comece a fluir e também pode sair mais lentamente do que o normal. Pode haver uma sensação de ardência e a vontade de urinar pode se tornar muito mais urgente e frequente.

Em casos de Câncer de Próstata, é provável que os sintomas urinários mencionados acima ainda estejam presentes, entretanto, geralmente haverá sinais adicionais sobre a verdadeira condição da próstata.

Um dos sinais mais alarmantes do Câncer de Próstata é, provavelmente, a presença de sangue na urina e/ou no sêmen do homem. Este sinal não deve ser ignorado e é um indicador muito claro de que o problema de saúde é bem maior do que um simples HPB.

Outros sinais podem incluir: disfunção erétil; dor nos ossos das costas, quadris e região pélvica; e dor durante a ejaculação.

Fatores de Risco Conhecidos

Embora as causas exatas do câncer de próstata não tenham sido descobertas, existem alguns fatores que foram estabelecidos que aumentam o risco de um indivíduo desenvolver a doença.

• Homens com mais de 50 anos têm um risco muito maior de desenvolver o Câncer de Próstata.
• Afrodescendentes são mais suscetíveis a desenvolverem esta condição e, no caso disto acontecer, têm maiores chances de desenvolverem a forma grave da doença.
• Indivíduos com histórico familiar de Câncer de Próstata, Câncer de Mama, ou ambos, têm maiores chances de desenvolverem o Câncer de Próstata, especialmente se seus parentes eram jovens no momento dos seus diagnósticos.
• Ser obeso e ter uma alimentação rica em alimentos gordurosos aumenta as chances de desenvolver o Câncer de Próstata.
• A ejaculação pouco frequente e, especialmente, o celibato sexual tem sido ligado a um aumento nas taxas de câncer de próstata. Os homens com uma vida sexual ativa (e particularmente aqueles que ejaculam pelo menos três vezes por semana) têm um risco menor de desenvolverem um crescimento cancerígeno em sua próstata.

Métodos de Avaliação

O método mais comum de avaliação de alterações na próstata de um homem é através de um Exame Retal Digital (DRE), no qual o médico examina manualmente a próstata do homem, inserindo um dedo com luvas no reto do paciente. Embora muitos homens achem este processo estranho e embaraçoso, ele dura apenas alguns segundos e é uma das maneiras mais simples de detectar mudanças na próstata.

Devido ao fato de que o DRE só permite que o médico examine um lado da próstata, um exame Antígeno Prostático Específico pode ser realizado. Isto envolve a retirada de uma amostra de sangue, que é então examinada para detectar níveis elevados de PSA, o que pode significar um potencial problema. Vale notar que os níveis de PSA variam de um homem para outro e, até mesmo, de um dia para o outro, dependendo de fatores como os níveis hormonais e a atividade sexual recente.

Se o médico acreditar que realmente se trata de um Câncer de Próstata, pode recomendar a realização de uma biópsia. Neste caso, uma pequena amostra de tecido é coletada e examinada sob um microscópio para determinar se as células tumorais estão presentes e, caso confirmado, em que estágio o câncer está.

Tratamentos Disponíveis

Dependendo de quão agressivo é um determinado tipo de câncer, diferentes tratamentos podem ser recomendados.

• Nos casos em que o câncer de próstata parece estar progredindo lentamente e há um risco muito baixo de haver metástase das células cancerosas, pode-se tentar primeiro fazer a vigilância ativa a fim de monitorar a progressão da doença e retardar novos tratamentos invasivos.
• Nos casos em que o câncer é particularmente agressivo, avançou bastante ou está impactando significativamente o paciente de outras formas (como obstruindo o fluxo de urina), uma cirurgia conhecida como prostatectomia radical pode ser realizada. Este pode ser um procedimento aberto ou pode ser feito laparoscopicamente, para minimizar o tamanho das cicatrizes e o risco de infecção. Os inconvenientes da cirurgia de próstata incluem disfunção erétil (presente até certo ponto em todos os homens que foram submetidos à remoção da glândula prostática), infertilidade permanente, sensibilidade sexual reduzida e pouco ou nenhum líquido ejaculado durante o orgasmo. Há também um risco potencial de incontinência urinária.

Assim como outros tipos de cânceres, a radiação e a quimioterapia podem ser tratamentos viáveis para um paciente que sofre de Câncer de Próstata, porém geralmente são feitos em conjunto com a cirurgia e não como o único tratamento.

Tratamentos Câncer de Próstata

Existem diversos tratamentos que podem ser adequados para homens que não são bons candidatos à prostatectomia, tais como a terapia hormonal, terapia de privação de Andrógeno (Proscar 5mg), ultrassom de alta intensidade e crioterapia, porém a maioria desses tratamentos são muito novos e/ou menos eficazes do que o desejado ou (no caso da crioterapia) os riscos potenciais – nesse caso a fístula – podem ser desastrosos.

A imunoterapia é uma técnica nova que ainda está em desenvolvimento. O próprio sistema imunológico do corpo é estimulado a atacar e combater as células cancerosas, deixando as células saudáveis intactas. Até agora, um tratamento – conhecido como Provenge – demonstrou retardar a progressão do câncer de próstata, mas mais testes devem ser feitos a fim de torná-lo uma cura viável para o distúrbio.